Mätning av social utveckling
Social Progress Index (SPI) är ett verktyg som används för att mäta hur väl ett samhälle fungerar ur ett socialt perspektiv. SPI visar hur människor har det i praktiken, genom att följa utvecklingen inom områden som hälsa, trygghet, utbildning, delaktighet och jämlikhet. Genom att sammanställa olika indikatorer ger det en helhetsbild av den sociala hållbarheten i en kommun och hjälper kommunen att se både styrkor och områden som behöver utvecklas.
Sociala utmaningar och möjligheter i en växande kommun
För ett Umeå som ska växa hållbart är den sociala hållbarheten lika viktig som de ekologiska, kulturella och ekonomiska delarna av utvecklingen. Kommunens engagemang i det europeiska samarbetet kring social utveckling ger ett viktigt perspektiv och möjliggör jämförelser med andra städer. Genom SPI får vi en samlad bild av hur väl centrala aspekter av invånarnas liv fungerar, till exempel trygghet, välfärd och möjligheter att delta i samhället. Indexet kompletterar traditionella ekonomiska mått, som BNP, genom att utvärdera resultat inom tre övergripande områden: grundläggande behov, välbefinnandets förutsättningar och möjligheter.
Värdstad för Europas första Social Progress Cities Summit
Umeå har även uppmärksammats internationellt genom att stå värd för Europas första Social Progress Cities Summit, ett toppmöte som samlade städer med starkt fokus på social utveckling.
Umeå kommun ansökte under hösten 2018 om att bli Europas innovationshuvudstad för 2019. Totalt sökte 26 städer från 16 länder. Aten tog hem förstaplatsen och vann 1 miljon EUR. Umeå, Århus, Hamburg, Toulouse och Leuven, fick dela på andraplatsen och fick 100 000 EUR vardera. I motiveringen till Umeås plats i finalen framhölls bland annat Umeås stora ambitioner för samhällsutvecklingen där man trots stora tillväxtambitioner är trogen sina värderingar, såsom inkludering, kreativitet och jämställdhet. Vidare pekar man på två universitet i världsklass samt intresset för att hitta nya metoder för att engagera medborgarna.
I Umeås ansökan beskrevs tre aktiviteter som vid en eventuell vinst skulle genomföras, där en var Empowering Europe: 1st Social Progress Cities Summit. Umeå, som största stad i EU:s högst rankade region i dess så kallade "Social Progress Index", fick därmed möjlighet att vara värdstad för ett toppmöte med andra ledande europeiska städer inom Social Progress.
SPI kompletterar BNP
Social Progress Index kompletterar alltså BNP-måttet som mått på utveckling och välmående hos befolkning. Genom att titta på både regional BNP-utveckling och Social Progress Index för alla EU-länder kunde man hitta städer/regioner i alla 27/28 medlemsstater som sticker ut vad gäller att utveckla sociala fördelar för sina medborgare, och som kan bjudas in till konferensen.
