Nytt projekt stärker föreningslivet i Umeåregionens landsbygder

Projektet Engagera hållbart – bygder i samverkan, är ett samverkansprojekt som drivs av Umeåregionens kommuner med målet att stärka föreningslivet på landsbygderna. Vi har träffat projektledaren Erik Nilsson, som länge arbetat med ideellt ledarskap och medlemsorganisationer.

Hej Erik! Du leder Umeåregionens landsbygdsutvecklingsprojekt Engagera hållbart. Vem är du?

– Jag har arbetat i civilsamhället med ideell ledning och rättighetsfrågor kopplat till barn och unga i ungefär femton år. Jag kommer senast från Barnens rätt i samhället där jag, precis som nu, arbetade i ett större geografiskt område. I det här projektet ser jag fram emot att jobba med föreningarna utifrån deras behov och hitta arbetssätt som engagerar fler unga landsbygdsbor. Något som jag även sysslar med på fritiden i min ideella roll i föreningen AC discgolf i Holmsund där jag bor.

Vad handlar projektet om?

– Syftet är att stärka landsbygdernas föreningsliv i Umeåregionens sju kommuner, för att skapa ett mer långsiktigt och hållbart engagemang. Arbetet utgår från behov som landsbygdsföreningar själva identifierat och handlar om att öka engagemang för ideellt arbete, stärka ungas delaktighet och inflytande i föreningslivet, samt öka samverkan över såväl bya- som kommungränser.

Vilka är med i projektet, utöver de sju kommunerna?

– Vi jobbar med en pilotförening i varje kommun. Föreningarna jobbar både enskilt och tillsammans. Sedan har vi knutit till oss intresseorganisationer med kompetens i civilsamhälles- och rättighetsfrågor. Tanken är att de arbetssätt vi jobbar fram i projektet ska spridas och gynna hela regionens föreningsliv på sikt.

Varför är föreningslivet viktigt på landsbygderna?

– Föreningslivet är viktigt på alla platser, för att skapa trygga sammanhang och gemenskap. Men i landsbygderna står föreningarna dessutom för viktig samhällsservice, sånt som får vardagen att fungera och människor att trivas. Samtidigt vittnar många föreningar om att det är svårt att få fler att engagera sig, vilket gör det väldigt sårbart. Många föreningar vill också inkludera fler unga i arbetet, men det kan vara svårt att veta hur. Det är dom nyckelfrågorna vi jobbar med i projektet.

Vad händer i projektet just nu?

– Under våren har vi i projektet börjat lära känna varandra och jag har varit på plats i alla byar och fått en bättre bild av hur behoven, förutsättningarna och önskemålen ser ut hos pilotföreningarna. Alla är överens om att det är viktigt att involvera målgruppen unga i det ideella arbetet, så till hösten kommer vi att bjuda in till lokala forum i varje kommun där unga får lyfta viktiga frågor om livet i landsbygder och föreningslivet. Vi har redan haft en riktigt lyckad ungdomsträff i Överboda som resulterat i att fler unga nu har börjat komma på föreningsträffar och arrangemang, vilket känns jätteroligt. Så jag är väldigt peppad på att ta arbetet vidare till de andra bygderna!

Hur kan vi hålla oss uppdaterade om vad som händer i projektet?

– Vi har lanserat en projektwebb där vi samlar all information om de aktiviteter vi gör och här kommer vi också lägga upp kommande utbildningar och material som alla kan ta del av. En annan rolig möjlighet är att landsbygdsföreningar i hela Umeåregionen kan skicka in nyheter till oss om initiativ och arrangemang som händer i deras byar, så att vi kan uppmärksamma det på webben. På så sätt bidrar vi till att fler föreningar upptäcker och kan knyta kontakt med varandra.