Umeå inspirerar i Arktis-samarbetet

Ett 20-tal representanter från Kanada, Alaska, Island, Norge, Finland, Grönland och Sverige besökte Umeå under veckan inom ramen för nätverket Arctic Urban and Regional Cooperation (AURC). Fokus för mötet var att utbyta erfarenheter kring jämställdhet, cirkulär ekonomi och kultur. Tre områden där Umeå ligger i framkant.

Ett av stoppen som väckte särskilt stor uppmärksamhet var Fritidsbanken, där verksamhetsledaren Pia Hedblom berättade om hur konceptet fungerar.
– Fritidsbanken är som ett bibliotek, fast med sport- och friluftsprylar. Här kan man låna allt från skidor, skridskor och hjälmar till tält, fiskespön och stormkök. Helt gratis i 14 dagar, berättar hon.

Fritidsbanken i Umeå drivs av Västerbottens Idrottsförbund i samarbete med Umeå kommun genom ett IOP-avtal (idéburet offentligt partnerskap). Verksamheten erbjuder även arbetsträning för personer som står långt från arbetsmarknaden.
– Tillit är en viktig del för att få konceptet att fungera, säger Pia Hedblom.

Fritidsbanken väckte arktiskt intresse

Fritidsbanken väckte stor inspiration bland deltagarna. Stacia Kean, projektledare för Economic Opportunities and Investments i Yellowknife, Kanada, såg direkt möjligheterna med att införa något liknande hemma:
– Vi har många urfolk och nyinflyttade i vår stad. En Fritidsbank skulle kunna bli ett fantastiskt sätt att introducera dem till våra vinteraktiviteter och till exempel lära ut skidåkning, säger hon.

Från Grönland deltog Hjördis Vidberg, regional manager från Tasiilaq, som blev inspirerad av Fritidsbankens mobila utlåning med lådcykel.
– Jag skulle gärna vilja ha något liknande i vårt lilla samhälle, även om cyklar inte är så vanliga hos oss. Det bästa med Grönland är människorna man känner sig alltid inkluderad. Men vi har också stora alkoholproblem och behöver förändra kulturen kring alkohol, berättar hon.

Även Julia Seljeseth, internationell rådgivare från Tromsö, berättade att de har en liknande modell för utlåning via biblioteken i Norge och var imponerad av hur Umeå integrerar fritidsaktiviteter, kultur och social hållbarhet i sina satsningar.

Umeå – en plattform för arktiskt lärande

AURC-nätverket samlar kommuner, regioner och forskningsaktörer i det arktiska Europa och Nordamerika för att stärka hållbar utveckling, jämställdhet och cirkulär ekonomi i kallare klimat.
Genom möten som detta får Umeå möjlighet att både dela med sig av sina erfarenheter och lära av andra nordliga samhällen.

Deltagarna fick uppleva Umeås arktiska perspektiv på hållbarhet genom studiebesök på Väven, Fritidsbanken och Arktiskt centrum vid Umeå universitet, samt en workshop på Klossen med Studiefrämjandet om hur städer kan designas med omtanke. De deltog även i den guidade turen ”Det könade landskapet” med jämställdhetsstrateg Annika Dahlén, som visar hur stadsplanering påverkar kvinnor och män i olika livssituationer.